Du village de Renier, en Algérie, au village de Marmont-Pachas dans le Lot-et-Garonne:

 

Le long périple de la plaque du monument aux morts 

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               La plaque dans l'église de Renier (Photo C. Baudet)                                            maintenant à Marmont-Pachas

Depuis l’an 2000 , chaque 11 novembre quelques renéens et les pieds-noirs du Lot-et-Garonne se réunissent devant l’église de Marmont Pachas où se trouve, sous le porche, la plaque du monument aux morts de Renier .

 

L’histoire du cheminement de cette plaque est si exceptionnelle qu’elle mérite d’être racontée et rappelée chaque année.

 

Renier était un petit village de quelques 7000 habitants dont environ 250 européens, village situé dans le département de Constantine en Algérie . Sur l’un des murs intérieurs de son église était scellée , depuis les années 20, une plaque en marbre sur laquelle étaient portés les noms des enfants du village tombés au champ d’honneur. Cette plaque y est restée jusqu’en 1962, date de l’indépendance de l’Algérie. Tous les renéens sont partis en laissant derrière eux, non sans tristesse, les témoins du passé, dont la plaque.

 

 

Fort heureusement, à l’instigation de l’évêché de Constantine, un délégué, M.Thuiller, fut désigné pour faire l’inventaire des églises du secteur. Le jour où il se présenta au village de Renier, accompagné d’une autre personne, il découvrit cette plaque et, très ému, décida de la prendre pour la sauver d’une destruction inévitable. La plaque se retrouva donc pour un temps à Constantine avant de suivre M.Thuiller, à Nice, où elle demeura plusieurs années dans sa villa.

 

 

Un beau jour de 1988, alors qu'il se promenait sur la promenade des Anglais, Monsieur Thuiller fit la connaissance de Louis Payan. Ils sympathisèrent et au hasard d'une conversation sur leurs souvenirs d'Algérie Monsieur Thuiller confia à Louis Payan qu'il avait ramené en France la plaque du monument aux morts d'un village du Constantinois. Quelle ne fut pas la surprise de Louis lorsqu'il apprit qu'il s'agissait de la plaque de Renier, son village natal!  Autre coïncidence, la soeur de Louis Payan, Juliette Ghristi, qui tenait avec son mari à Constantine "la brasserie du Phénix", avait son domicile juste en face du "médecin du vêtement",commerce tenu par Monsieur Thuiller. Ils se connaissaient seulement de vue. Monsieur Thuiller rendit visite à Juliette Ghristi dans son magasin de vaisselle et électroménager situé rue Bonaparte à Nice. Ils évoquèrent de nombreux souvenirs et vinrent également à parler de la plaque. Monsieur Thuiller proposa de la leur donner et c'est Louis Payan qui, après avoir contacté son frère Gérard qui lui dit être intéressé, recueillit la plaque chez lui. Son frère la récupéra quatre ans plus tard lors d'un voyage à Nice et la monta chez lui àVoiron où elle séjourna jusqu'en 2000.

 

 

En Mai 2000 un regroupement de tous les renéens fut organisé à l’initiative de trois anciens de Renier, Sabine Couder et  Christian et Jocelyne Baudet . Ce regroupement qui eut lieu à Port Leucate se fit au sein de l’association « Guelma 89 » présidée par M. Zara. Ces premières retrouvailles se firent dans un climat d’intense émotion, émotion qui fut à son comble quand Gérard Payan arriva avec la plaque du village. Celle-ci, exposée contre un mur, participa aux joies des retrouvailles mais quand vint l’heure du départ, la question de son sort se posa avec d’autant plus d’acuité que les renéens étaient maintenant éparpillés dans toute la France . La garder encore dans un garage ? Nul n’y pensait…

 

 

            C’est alors que Mme Paule Drouet apparentée à la famille Payan de Renier eut l’idée de la faire placer sous le porche de l’église de Marmont-Pachas, commune dans laquelle elle résidait, de manière à en faire un lieu de recueillement et de souvenir pour tous les renéens et les pieds-noirs des alentours. Elle en fit la demande officielle auprès du maire, M. Labadie, et le conseil municipal de Marmont-Pachas accepta d’accorder l’hospitalité à cette plaque.

 

 

 Mme Paule Drouet organisa son installation, avec l’aide de l’association des pieds-noirs du Lot-et-Garonne, à Marmont-Pachas et, le 11 Novembre 2000, l’inauguration fut faite. La plaque se trouve désormais , bien à l’abri , sous le porche de la petite église au milieu du cimetière du village.

 

 

Plusieurs renéens reposent dans ce cimetière dont, par le fait d’un dernier hasard, l’épouse de l’un de ceux qui figurent sur la plaque.

Mais peut-on parler de hasard ?

 

 

 

Que tous ceux qui ont participé au sauvetage et à la renaissance de cette plaque soient ici chaleureusement remerciés avec une pensée toute particulière pour M.Thuiller, aujourd’hui décédé, qui a ramené la plaque en France et pour M. Labadie, maire de Marmont-Pachas, qui lui a permis de retrouver une place digne de son histoire. Bien que n’étant pas directement concernés par cette plaque, ils ont été sensibles à l’importance qu’elle pourrait avoir pour des rapatriés en recherche de repères.

 

11 novembre 2009       Il n’y a pas de photos cette année pour rendre compte de la cérémonie du 11 novembre 2009.  Paul a perdu récemment son appareil photographique en Jordanie et Christian n’était pas là car exceptionnellement retenu avec Annie par leur cure thermale.       Dommage car il y a eu de bons moments au cours de cette journée…       D’abord la cérémonie devant la plaque dirigée par Mr Labadie  maire de Marmont-Pachas avec, cette année, beaucoup de fleurs puis la seconde cérémonie au monument aux morts de Marmont-Pachas …Monsieur Labadie a déposé une gerbe , aidé par ses deux petits-fils , et ce moment très émouvant aurait vraiment mérité une photo !       Après l’apéritif offert par la municipalité, nous sommes allés dans un restaurant à Agen où nous avons passé un excellent moment entre renéens. Nous étions  onze …Laurent Cassar et son fils, Joseph Cassar, Nanette Cassar et sa fille, René Sciberras, Arlette, Hervé, Paule Drouet toujours en super forme et Paul et moi.       Nos conversations ont bien évidemment tourné autour des souvenirs …et des nouvelles échangées. En conclusion, une bonne journée, chaleureuse et amicale à laquelle il manquait juste un peu de notre soleil car il a plu presque sans arrêt.   Rendez-vous, l’année prochaine, même jour, même heure 10h30 et même endroit , sous le porche de cette magnifique petite église de Marmont-Pachas.                         Sabine

 

11 nov 2010 à Marmont Pachas
Paule Payan-Drouet	Discours du Ministre par Mr le Maire et Christian	Nous étions peu nombreux cette année, mais le cœur y était.....